Airbags latéraux
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Les airbags latéraux sont un dispositif de sécurité passive incontournable dans l'automobile moderne, appartenant au système de retenue supplémentaire (SRS). Leur mission est de protéger les occupants en cas de collision latérale, l'une des situations les plus dangereuses. On distingue deux types principaux : l'airbag thoracique, généralement intégré dans le flanc du dossier de siège, et l'airbag rideau, logé dans le pavillon du véhicule au-dessus des vitres. Lors d'un choc latéral, des capteurs de pression et des accéléromètres envoient des informations à l'unité de contrôle électronique (ECU). En quelques millisecondes, si l'impact est jugé sévère, l'ECU déclenche le déploiement. L'airbag thoracique forme une barrière protectrice pour le torse, l'abdomen et le bassin. Simultanément ou indépendamment, l'airbag rideau se déploie comme un rideau le long des fenêtres, protégeant la tête des passagers avant et arrière contre les chocs avec la vitre, le montant de la portière ou des objets extérieurs. Cette technologie a drastiquement réduit la gravité des blessures à la tête et au thorax, contribuant de manière significative à l'obtention de bonnes notes aux crash-tests, notamment ceux de l'Euro NCAP.
Avantages
- ✓Protection ciblée du thorax, de l'abdomen et du bassin lors d'un choc latéral.
- ✓Réduction drastique des risques de blessures graves à la tête contre les vitres ou les montants.
- ✓Protection des occupants avant et arrière grâce aux airbags rideaux.
- ✓Contribution essentielle à l'obtention d'un score de sécurité élevé (ex: 5 étoiles Euro NCAP).
En savoir plus
Qu'est-ce qu'un airbag latéral ?
L'airbag latéral est un élément fondamental de la sécurité passive des véhicules contemporains. Intégré au Système de Retenue Supplémentaire (SRS), aux côtés des airbags frontaux et des ceintures de sécurité, il est spécifiquement conçu pour minimiser les blessures lors d'un impact sur le côté du véhicule. Contrairement aux airbags frontaux qui protègent lors de collisions frontales, les airbags latéraux créent un coussin protecteur entre l'occupant et la structure de la porte, la vitre ou l'objet percutant. Leur déploiement ultra-rapide est essentiel car l'espace de déformation lors d'un choc latéral est très limité.
Les différents types d'airbags latéraux
Il existe principalement deux catégories d'airbags latéraux, qui travaillent de concert pour offrir une protection complète :
- L'airbag thoracique (ou pelvicothoracique) : Comme son nom l'indique, il est conçu pour protéger le haut du corps. Il est le plus souvent intégré dans la partie extérieure du dossier du siège avant. Lors de son déploiement, il se positionne entre le torse de l'occupant et la portière, absorbant l'énergie de l'impact et protégeant ainsi des zones vitales comme le thorax, l'abdomen et le bassin.
- L'airbag rideau (ou de tête) : Cet airbag se déploie depuis le pavillon (le toit) du véhicule, le long des vitres latérales. Son rôle est crucial pour protéger la tête des occupants, à l'avant comme à l'arrière, d'un contact violent avec la vitre ou des éléments extérieurs. Il reste gonflé plus longtemps que les autres airbags pour offrir une protection continue en cas de tonneaux.
Certains véhicules récents introduisent également l'airbag central, qui se déploie entre les deux passagers avant pour éviter qu'ils ne se heurtent lors d'un choc latéral.
Comment fonctionnent les airbags latéraux ?
Le fonctionnement des airbags latéraux est un processus complexe et quasi instantané qui se déroule en plusieurs étapes :
- Détection : Des capteurs de pression et des accéléromètres, placés stratégiquement dans les portières, les montants centraux (piliers B) et le plancher du véhicule, détectent la déformation et la décélération brutale caractéristiques d'un choc latéral.
- Analyse : Les données des capteurs sont transmises en une fraction de seconde à l'unité de contrôle électronique (ECU) des airbags. Cet ordinateur analyse l'intensité, l'angle et la vitesse de l'impact pour déterminer s'il est nécessaire de déclencher les airbags.
- Déploiement : Si le seuil de déclenchement est atteint, l'ECU envoie un courant électrique au générateur de gaz de l'airbag concerné. Une réaction pyrotechnique produit alors une grande quantité de gaz inoffensif (principalement de l'azote) qui gonfle le coussin en environ 15 à 30 millisecondes.
- Protection : L'airbag, entièrement déployé avant même que le corps de l'occupant n'ait eu le temps de bouger de manière significative, amortit le choc et répartit les forces de l'impact sur une plus grande surface du corps.
L'importance capitale pour la sécurité et les tests Euro NCAP
Les collisions latérales comptent parmi les accidents les plus meurtriers, car la zone d'absorption d'énergie entre l'occupant et l'extérieur est très faible. L'introduction des airbags latéraux a révolutionné la protection des passagers dans ces scénarios. Les statistiques montrent une réduction de plus de 40% des décès liés à des blessures au thorax lors de chocs latéraux dans les véhicules équipés.
L'organisme indépendant Euro NCAP accorde une importance capitale à la protection latérale dans ses évaluations. Deux tests y sont consacrés : le choc latéral contre une barrière mobile simulant une autre voiture, et le test du poteau, beaucoup plus sévère, qui simule une glissade latérale contre un arbre ou un poteau. L'efficacité des airbags thoraciques et rideaux est directement mesurée lors de ces épreuves. Un véhicule ne peut prétendre à la note maximale de 5 étoiles sans une excellente performance dans ces tests, ce qui a poussé tous les constructeurs à intégrer ces systèmes en série sur la quasi-totalité de leurs modèles.
Finitions équipées
110 finition(s) proposent cet équipement
Toyota Toyota Corolla
Luna (10e génération) (2010-2013)
Toyota Toyota Corolla Verso
Dynamic (Toyota Verso successeur, souvent confondu) (2010-2013)
Toyota Toyota Corolla Verso
Luna (dernière génération Corolla Verso) (2009-2010)
Toyota Toyota Corolla Verso
Tendance (Toyota Verso restylé) (2013-2016)
Toyota Toyota Previa
7 places Active (3ème génération XR50) (2010-2012)
Toyota Toyota Prius
Active (3ème génération XW30) (2010-2012)
Toyota Toyota Proace
Combi (2ème génération Verso) (2016-2024)
Toyota Toyota Proace City Verso
France (1ère génération) (2019-2023)
Toyota Toyota RAV4
Life (3ème génération XA30) (2010-2012)
Toyota Toyota Urban Cruiser
Life (1ère génération) (2012-2014)
Volkswagen Volkswagen CC
Trendline (2ème génération - CC restylée) (2012-2016)
Volkswagen Volkswagen Golf
Trendline (Golf VII) (2013-2017)
Volkswagen Volkswagen Jetta
Trendline (5ème génération A5) (2010-2011)
Volkswagen Volkswagen New Beetle
New Beetle (1ère génération) (2010-2011)
Volkswagen Volkswagen Polo
Trendline (Polo V) (2010-2017)
Volkswagen Volkswagen Tiguan
Trendline (2ème génération) (2016-2020)
Volkswagen Volkswagen Touran
Trendline (2ème génération) (2015-2020)
Volkswagen Volkswagen Up!
take up! (1ère génération) (2012-2016)
Volkswagen Volkswagen Up!
take up! (phase 2 restylée) (2016-2020)
Volvo S60
Expression (3ème génération) (2019-2021)
Équipements associés
Airbags rideaux
Les airbags rideaux, également connus sous le nom de 'curtain airbags' ou Inflatable Tubular Structure (ITS), sont des dispositifs de sécurité passive essentiels dans les véhicules modernes. Intégrés dans le pavillon (garniture de toit) au-dessus des vitres latérales, ils se déploient verticalement vers le bas, tel un rideau, en cas de choc latéral sévère ou de retournement (tonneau). Leur objectif principal est de protéger la tête des occupants, qu'ils soient assis à l'avant ou à l'arrière, en créant un coussin protecteur entre leur tête et les surfaces dures de l'habitacle, comme les vitres, les montants de portière (B-pillar, C-pillar) ou des objets extérieurs. Contrairement aux airbags frontaux ou latéraux (protégeant le thorax), les airbags rideaux restent gonflés plus longtemps (plusieurs secondes) pour offrir une protection continue lors de chocs multiples ou de tonneaux, et pour empêcher l'éjection des passagers. Déclenchés par des capteurs d'accélération latérale et des gyroscopes, ils font partie intégrante du Système de Retenue Supplémentaire (SRS) et sont un critère majeur dans les évaluations de sécurité comme celles de l'Euro NCAP. Leur présence est aujourd'hui quasi-systématique sur les voitures neuves vendues sur le marché français.
ESP
L'ESP, ou Electronic Stability Program (Programme Électronique de Stabilité), est un système de sécurité active essentiel dans les véhicules modernes, également connu sous le nom de Correcteur Électronique de Trajectoire. Son rôle principal est de maintenir le véhicule sur sa trajectoire prévue par le conducteur, en prévenant les pertes d'adhérence et les dérapages. Pour ce faire, l'ESP utilise une série de capteurs (vitesse des roues, angle de braquage du volant, accélération latérale, lacet) qui analysent en permanence la cohérence entre la direction souhaitée par le conducteur et le comportement réel de la voiture. Si une divergence est détectée, signalant un début de sous-virage (le train avant dérape) ou de survirage (le train arrière dérape), le système intervient en une fraction de seconde. Il freine de manière indépendante une ou plusieurs roues et peut également réduire la puissance du moteur pour ramener le véhicule sur la bonne trajectoire. Obligatoire sur tous les véhicules neufs vendus en Europe depuis 2014, l'ESP est un ange gardien électronique qui augmente considérablement la sécurité lors de manœuvres d'évitement d'urgence, dans les virages serrés ou sur des chaussées glissantes (pluie, neige, verglas). Il fonctionne en synergie avec d'autres aides comme l'ABS et l'ASR (anti-patinage).
Barres anti-intrusion portières
Les barres anti-intrusion, également connues sous le nom de renforts de portières ou poutres d'impact latéral, sont des éléments de sécurité passive essentiels intégrés dans la structure des portières d'un véhicule. Généralement fabriquées en acier à haute ou très haute résistance (comme l'acier au bore), ces barres, souvent de forme tubulaire, sont conçées pour absorber et dissiper l'énergie générée lors d'une collision latérale. En cas de choc, elles renforcent la rigidité de la portière, empêchant celle-ci de s'enfoncer excessivement dans l'habitacle et de blesser les occupants. Elles agissent comme un bouclier, transférant une partie des forces de l'impact vers des zones plus robustes du châssis, telles que les montants centraux (pilier B) et le plancher. Bien qu'invisibles pour le conducteur et les passagers, elles constituent une ligne de défense fondamentale. Leur présence est aujourd'hui standard sur la quasi-totalité des véhicules neufs, répondant à des normes de sécurité de plus en plus strictes évaluées par des organismes comme l'Euro NCAP. Elles fonctionnent en synergie avec d'autres dispositifs, notamment les airbags latéraux, pour offrir une protection maximale.
Fixations ISOFIX
Le système de fixation ISOFIX (International Standards Organisation FIX) est une norme internationale (ISO 13216) qui révolutionne la sécurité des enfants en voiture. Il a été conçu pour standardiser et simplifier l'installation des sièges auto, éliminant les risques fréquents de mauvaise installation liés à l'utilisation de la ceinture de sécurité. Le principe est simple et robuste : deux anneaux métalliques sont solidement ancrés à la structure du véhicule, généralement entre l'assise et le dossier des sièges arrière. Le siège enfant compatible est doté de deux pinces rigides qui viennent se verrouiller sur ces points d'ancrage. Un clic audible et un indicateur visuel (passant du rouge au vert) confirment que l'installation est correcte et sécurisée. Pour contrer les forces de rotation lors d'un impact, un troisième point d'ancrage est indispensable. Il peut s'agir d'une sangle supérieure, le 'Top Tether', qui se fixe derrière le siège, ou d'une jambe de force qui prend appui sur le plancher. En rendant le siège auto solidaire du châssis, l'ISOFIX garantit une connexion rigide et stable, réduisant considérablement les mouvements de la tête et du corps de l'enfant en cas de collision, et offrant ainsi un niveau de protection optimal. Depuis 2011, tous les véhicules neufs en Europe doivent être équipés de ces points d'ancrage.
Airbag central
L'airbag central, également connu sous le nom d'airbag inter-passagers, est une innovation majeure en matière de sécurité passive automobile. Positionné généralement dans le flanc intérieur du siège conducteur ou dans la console centrale, il se déploie entre les deux occupants avant lors d'une collision. Son objectif principal est d'empêcher le conducteur et le passager de se heurter violemment, notamment au niveau de la tête et du torse, lors d'un choc latéral. Cette technologie est particulièrement efficace dans les scénarios d'impacts latéraux du côté opposé à l'occupant (appelés "far-side impacts"), où le corps peut être projeté de manière importante à travers l'habitacle. En créant une barrière de protection souple, l'airbag central limite les mouvements latéraux des occupants, réduisant ainsi le risque de traumatismes crâniens et thoraciques graves. Son introduction a été largement encouragée par le durcissement des protocoles de tests de sécurité, comme ceux de l'Euro NCAP, qui évaluent désormais l'interaction entre les passagers lors d'un crash. De plus en plus présent sur les véhicules neufs, il complète l'action des airbags frontaux, latéraux et rideaux pour offrir une protection à 360 degrés.